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岁月沧桑—石板街、古码头、古桥
作者:姚东旭
在赤壁市新店镇,一千五百米长的明清石板街,几百年的历史故事,勾起多少人的情感。这里曾经是车马水龙的繁华古镇,这里曾经是赤壁的通商口岸,这里曾经是货物的集散地,每天车来船往。就是在上世纪六七十年代,还是依靠码头来吞吐货物。
如今虽然没有往日的繁华,依然店铺林立。当你走在石板街上,仿佛看到往日的繁华。
新店镇位于赤壁市西南 30 公里,与湖南临湘市坦渡乡、定湖镇交界。 建镇 620 多年,一直都是湘鄂交界处的商贸集散地,太平桥码头是清朝时期名噪一时的商埠码头,镇政府驻地明清石板街现存1500 米,土城东周·西汉古墓群及土城遗址见证了历史的沧桑。明清石板街、东周·西汉土城遗址 2002 年同时列为省级文物保护单位。
赤壁市新店镇明清石板街始建于明洪武年间(1368---1398),距今已有600多年历史,自古以来一直是边贸集散地。街道占地面积0.75平方公里。老街路面全长均为石板,原长3000米,后被侵华日军烧毁一半,现存1500余米,其中民主街长900米,宽5米;建设街长300米,宽5米;胜利街长300米,宽4米左右;街心横排,两旁竖铺,形成“梯式”平面。横用条石长宽厚一般为120X50X30厘米,竖用石板一般为150X60X30厘米。街道两边保留着大量明清及民国时期的民居。石板街连接横跨蟠河的9孔石桥,临街沿河存有600多米石护砌、船码头、石拱桥等等。
赤壁市(蒲圻)向来有四镇六市说,历史上也有六市镇说。不管十大市镇也好、六大市镇也好,都少不了一个重镇名字,那就是新店镇。有人说羊楼洞是因茶而生,白霓镇是因桥而生,那么新店镇就是因铺而生。
古镇新店位于赤壁市西南28公里处,隔河与湖南临湘坦渡相望,是边境重镇。万安桥下的新店河,古称蟠河,下游称新溪河,发源湖南临湘县界,入县境,经新店市,入嘉鱼之黄冈湖,至石头口注大江。
明清之际,新店为赤壁六大市镇之一,当年水路出新店河通长江,羊楼洞的砖茶通过新店码头外运,至今青石板上尚留下1寸多深的手推车车轮辙。过去,密密麻麻的船只停靠在新店河两岸,山货土产、京广百货从在这里转运集散,经济贸易十分发达。
新店古镇受到河道走势、码头水运和湘鄂两省交界影响,形成了“一河两区”独特的建筑风格。新店的街面为条石铺筑,长约800米,宽5米,为明清建筑。几百家商店挨户排列,还有沿河街、泥湾街、新街、王家墩等岔街,居民一千多户。新店镇店宅合一,街铺共生,内外渗透,街道小而内聚,至今仍是建筑学界探讨的奇迹。
清末民初,新店古镇依靠水运发展起来,但因远离铁路交通线而渐渐衰落。新中国成立后,古镇取得了长足的发展。改革开放,古镇又焕发了青春。
徜徉在古镇,有一种时光交错的感觉。古老的商业街上,时装店、竹器店、米粮店等一应俱全。石板路光洁,像一本本厚重的史书铺在脚底下。我不知道它们何年何月由何人铺好的,亦不知道有多少车马、人物从它身上走过,只知道岁月的流逝,让它们老去。
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