建安二十四年(公元219年),关公大意失荆州,领义子关平、部将赵累败走麦城(今湖北钟祥西北),被东吴潘璋的部将马忠所获。孙权久仰关公高尚品德和盖世奇才,诚心劝其投降,却遭到关公严厉痛斥和辱骂:“碧眼小儿,紫髯鼠辈!我与刘皇叔桃园结义,誓扶汉室,岂与你叛汉之贼为伍!我今误中奸计,只有一死,何必多言!”
孙权回顾众官说:“云长世间豪杰,孤深爱之。”主簿左咸说:“主公千万不可仁慈。昔日曹操得此人, 三日一小宴,五日一大宴,上马提金,下马提银,如此恩惠,还是没有留住他的心,下官建议将他斩了,一了百了。若放虎归山,后患无穷。”孙权沉思很久,万般无奈地说:“就按先生之言,将其父子斩首。”左咸说:“将关公、关平的首级挂于城门口,招安荆州之兵,达到瓦解的目的。”建安二十四年冬十月。一代豪杰走上了断头台,亡年五十八岁。后人有诗曰:
关公既殁,座下赤兔马被马忠所获,献与孙权。孙权即将马赐给马忠。赤兔马思主,数日不食草料而死。
关公心腹爱将王甫得知主公被害,从城楼跳下自尽,周仓拔剑自刎而亡。
关公死后,阴魂不散,荡荡悠悠于荆楚上空。一日,阴魂飘至黄盖湖上空,白云深山处清晰可见“黄盖殿”字样,不觉想起了黄公覆。黄老将军为吴主三世戎马一生,鞠躬尽瘁,死而后“已”,死得其“所”。两人同为三国名将,有相同的特点:忠君,重义,功高,德劭;均被列为当国赫赫虎将,一代战神。虽各为其主,但死得有天壤云泥之别。
一日黄盖正在庙宇中静修,忽闻空中有人大大声呼喊:“还我头来!”黄盖隐身而出,只见空中一人面色枣红,骑赤兔马,手提青龙偃月刀,左有一白面将军,右有一黑脸虬髯军士相随,三人一齐按落云头。
黄盖一眼就认出是美髯须关公,急忙迎上前去说:“云长安在?”关公英魂顿悟,即乘云御风落于殿前,忿气未消,叉手问向黄盖:“公覆,你给我评评道理,关某遇难而死,东吴将我父子的头悬在城楼示众,后又送至曹营,使我落得个 ‘首枕洛阳,身葬当阳,魂游太虚’的悲哀结局,怎的不让人伤心遗恨!”
黄盖说:“死生有命,天运注定;荣辱无常,因果报偿。今将军为吕蒙所害,怨愤中大呼‘还我头来’;量将军英明一世,却糊涂一时,君未曾想想当年您解白马之危,斩颜良、诛文丑,过五关、斩六将,将众人之头颅捐掷于荒野沟壑之事,他们又何曾向谁索要?我等开疆逐鹿之人,各为其主;‘首身离兮心不惩’,无怨无悔。关将军,您说是不是这个道理?”
黄盖一番肺腑之言,说得关公如醍醐灌顶,“多谢公覆兄提醒,目前我父子游魂行无定踪,居无定所,愿将军显圣择一陋地,建一简所,助我父子超度亡灵。”
黄盖思忖片刻,说:“将军不愧爽快之人,请随我察视地址。”
黄盖与关公一行踏着青云,来到分江口的一个山头上。黄盖按下云头,向关公一行介绍说:此地名“分江口”,是长江流水过境的第一个矶头,也叫‘上矶头’,江水过此一分为二,至“下矶头”又合二为一。
关公站立山头,遥望西北,荆州大地一览无余,尽收眼底。东南幕阜山清晰可见。湖面千帆竞发,长江百舸争流。关公连连说:“好一处风水,好一块胜地!关某愿在此修炼超度,可北望荆州,关注故地,也可与将军左右为邻,上下往来,岂不美哉!”黄盖高兴地说:“将军能与黄某往来,求之不得!”
一日,下隽县令来黄盖殿焚香祭告。香烟迷茫之际,烛光朦胧之间,黄盖圣灵一现,嘱托县令在境内为一善举,替关公建一修炼超度场所。
县令于是在分江口山咀头修建一座庙宇——汉寿亭侯将军庙。庙坐北朝南,面湖背江,青砖黛瓦,飞檐斗拱;居高临下,但见江清湖阔,白帆竞发,一派大好河山。
大殿所置关公木雕坐像,高五尺,左伴义子关平,右临持青龙偃月刀立者周仓,赤兔马昂立殿外。
关公在此修炼超度,常显圣护民。相传一日,关公带义子关平,马弓手周仓乘船巡游黄盖湖,一时兴起,舞动青龙刀,湖面顷刻波浪翻滚,群鱼飞窜,银鳞如梭。其后,江中出现了一种形似青龙偃月刀的长梭鱼,江湖一带的人管叫这种鱼为“关公鱼”或“刀背鱼”。
一年,黄盖湖地区久旱无雨,人们结伴来到将军庙,求关帝显灵拯救灾民。
大清早,关公手持青龙偃月刀,驾祥云来到凤形山一小湖的石矶旁,卷起衣袖霍霍磨起刀来,一边磨,一边大声喊道:“南海龙王仔细听着,如果再不降雨,我关云长就杀进龙宫,闹个翻江倒海!”
南海龙王得知此情况,心想这关大圣人,志力无边,且敢做敢为。迫于关公的威慑,只得播雨解旱,这就是当地人常说的久旱赢得“磨刀雨”。据说关公的这块磨刀石至今犹存于沤木湖畔,供人磨刀求雨祭用。
乡人感激关公的恩德,于分江口扩建庙堂,四时祭祀。庙正门镌楹联一副:
元末明初,将军庙扩建,后人在殿内增塑了朱悟大仙,于殿堂香案两侧增设了阳世菩萨。
分江口一带的萧氏家族,每年大年三十,家家户户自备鸡、鱼、肉三牲于庙中祭祀,在此吃团年饭,此习俗一直沿袭至民国末年。
张远富,祖籍湖北安陆,生于黄盖湖苦肉咀。1966年5月出席共青团湖南省第四次代表大会,1978年7月入党。1980年后任机务队党支部书记兼厂长,1986年获省农业机械师职称。著有散文《流逝的岁月》《水乡萦怀》等。2014年起,潜心投入《黄盖与湖》的创作,主要负责民间素材的采集撰写和争取社会关注等方面的工作。